Geschichte Russland–Ukraine
Ein Blick in die Geschichte zeigt uns, dass sich die gegenwärtige Ukraine aus Teilen zusammensetzt, die in der Zwischenkriegszeit (1918–1939) ehemaliges Staatsgebiet der Tschechoslowakei, Rumäniens und Polens waren, aber zum Hauptteil jene der Sowjetunion. Die heutige Ausdehnung erlangte die Ukraine erst nach dem Zweiten Weltkrieg in Form der Ukrainischen SSR.
Das gemeinsame Erbe der beiden Nationen ist über tausend Jahre alt und geht zurück auf eine Zeit, in der Kiew im Zentrum des ersten slawischen Staats, der Kiewer Rus, lag. Aus diesem Landesteil gingen sowohl die Ukraine wie auch Russland hervor. Im Jahr 988 n. Chr. nahm Wladimir I., Fürst von Nowgorod und Großfürst von Kiew, den christlich-orthodoxen Glauben an: Die Taufe dieses vormals heidnischen Herrschers fand auf der Krim statt. Wladimir Putin beruft sich auf dieses historische Ereignis und bezeichnet es als den Moment,„in dem das russische und das ukrainische Volk eins wurden“.
Dennoch wurde die Ukraine in den vergangenen zehn Jahrhunderten laufend von konkurrierende Mächten geteilt und zersplittert. Mongolische Krieger fielen im 13. Jahrhundert von Osten in der Kiewer Rus ein. Im 16. Jahrhundert griffen die polnische und litauische Armee von Westen an. Während des Kriegs zwischen dem Ständestaat Polen-Litauen und dem Russischen Kaiserreich im 17. Jahrhundert fielen Gebiete östlich des Dnepr – die sogenannte „linksufrige Ukraine“ – unter russische Herrschaft. Die „rechtsufrige Ukraine“ hingegen wurde von Polen kontrolliert. Im Jahr 1793 eroberte das Russische Kaiserreich auch das ukrainische Gebiet auf der rechten Uferseite. Daraufhin setzte die Russifikation ein: Die ukrainischen Sprache wurde verboten, die Bevölkerung gezwungen, zum russisch-orthodoxen Glauben zu konvertieren.
„Die Menschen in der Ukraine dürfen nicht im Stich gelassen werden, unter Beschuss, in den zu Bombenkellern umfunktionierten Metrostationen, auf der Flucht. Europa ist für sie mitverantwortlich.“
Julya Rabinowich
Nach der Oktoberrevolution im Jahr 1917 fand sich die Ukraine, wie viele andere Länder, in einem brutalen Bürgerkrieg wieder, bis sie schließlich im Jahr 1922 Teil der Sowjetunion wurde. In den frühen Dreißigerjahren führte Diktator Josef Stalin eine strategische Hungersnot herbei, die die Bauern der Ukraine in die Kollektivierung der Landwirtschaft zwingen sollte. Millionen von Ukrainern starben den Hungertod. Nach diesem Holodomor („Tod durch Hunger“) verschickte Stalin Russen und andere sowjetische Bürger in die verwaisten Landstriche der Ukraine, um diese wieder zu bevölkern. Diese hatten weder ukrainische Sprachkenntnisse noch anderweitige Verbindungen zu dem Land.
All dies führte zu einem andauernden Bruch zwischen den beiden Seiten der Ukraine. Da der Osten des Landes schon früher durch Russland annektiert wurde, ist die Bindung dieses Teils der Ukraine zu Russland weitaus enger und seine Bevölkerung zeigt eine größere Bereitschaft, die russische Regierung zu unterstützen. Die Westukraine hingegen befand sich über Jahrhunderte unter der Kontrolle von ständig wechselnden europäischen Mächten, darunter Polen und Österreich-Ungarn. Sie neigt deswegen dazu, westliche Ideen und Politiker zu unterstützen. Während die Bevölkerung in der Ostukraine vorrangig russischsprachig und orthodox ist, sind die Menschen in der Westukraine größtenteils katholisch und sprechen die ukrainische Landessprache.
Mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 wurde die Ukraine eine unabhängige Nation, doch die Wiedervereinigung der beiden Landesteile ist bis heute nicht gelungen. Steven Pifer, Professor an der Stanford University und ehemaliger US-Botschafter in Warschau, Moskau und der Ukraine, erklärt den Grund für die Schwierigkeiten auf National Geographic.com damit, dass „das ukrainische Nationalgefühl im Osten bei Weitem nicht so ausgeprägt ist wie im Westen“. Der Übergang zur Demokratie sei schmerzhaft und chaotisch gewesen und viele in der östlichen Bevölkerung sehnten sich nach der relativen Stabilität vergangener Tage.
Laut Experten ist auch in ökologischer Hinsicht eine Teilung des Landes zu erkennen: Im Süden und Osten der Ukraine gibt es in der sogenannten Steppe fruchtbaren Mutterboden, während die nördlichen und westlichen Regionen eher bewaldet sind. Die Grenzen, in denen die beiden verschiedenen Landschaftsformen liegen, seien erstaunlich deckungsgleich mit den politischen Karten der Ergebnisse der ukrainischen Präsidentschaftswahlen in den Jahren 2004 und 2010.
„Schon jetzt will die Mehrheit der Menschen in Russland diesen
Krieg NICHT, und wenn die Ukraine für
Russland zu einem zweiten Afghanistan wird, werden die Menschen in Russland auch Putin und sein
autoritäres Regime nicht mehr wollen.“
Vladimir Vertlieb
Im Jahr 2014 annektierte Russland die Krim, eine Halbinsel in der Südukraine. Kurz darauf kam es zu Unruhen im ostukrainischen Donbass, die in der Gründung der beiden „Volksrepubliken” Luhansk und Donezk gipfelten. Die hier aktiven bewaffneten Separatisten und Volksmilizen wurden und werden im Kampf gegen die Ukraine von russischen Truppen unterstützt.
„Putin fürchtet nicht die NATO, sondern die Sehnsucht der Ukrainer nach einem westlichen Lebensmodell“, brachte es der deutsche Politiker Jürgen Trittin (Die Grünen) auf den Punkt. Denn die meisten nach 1991 geborenen Ukrainer wollen, dass ihr Land aus dem Schatten Russlands tritt und sich Europa und dem Westen anschließt.
Juden in der Ukraine einst und jetzt
Die ersten Juden siedeln sich bereits im 8. und 9. Jahrhundert n. C. auf der Krim an. Es handelt sich um Karaäer und Chasaren, die aus Zentralasien und dem Kaukasus einwandern. Sie gründen auf der Krim Städte, die eine zu dieser Zeit beispiellose Kulturblüte erleben. In Kiew selbst gab es wahrscheinlich bereits im 10. Jahrhundert eine jüdische Gemeinde, die auch großteils chasarischer Herkunft war. Sie standen unter fürstlichem Schutz von Jaroslav dem Weisen. Es gab sogar ein jüdisches Stadtviertel mit dem „Tor der Juden“.
Im Mittelalter erlebt der westliche Teil der heutigen Ukraine Einwanderungswellen jüdischer Emigranten, die vor Verfolgung und Pogromen aus Westeuropa und Böhmen flüchten. Sie lassen sich zuerst in Galizien, der Bukowina und Podolien nieder. Man lässt Juden hier siedeln, denn sie sind bekannt als gute Handwerker, sie arbeiten als Wirte und Händler. So entstehen im 16. und 17. Jahrhundert große jüdische Siedlungen mit jüdischen Gelehrten. Der Begründer des Chassidismus, Israel Ben Eliezer, bekannt als Baal Schem Tov (1698– 1760), übt großen Einfluss auf das jüdische Leben in der Ukraine und auf das osteuropäische Judentum aus.
Anfeindungen und Gerüchte führen zu einer starken Isolierung der jüdischen Gemeinden und entladen sich im 17. Jahrhundert in mehreren Pogromen. Hierbei spielt der ukrainische Nationalheld Bogdan Chmelnizki eine negative Rolle, der während seines Aufstandes gegen die polnischen Fürsten auch jüdische Dörfer und Siedlungen überfällt, ausraubt und zehntausende Juden ermordet. Aber nach der Aufteilung der Ukraine zwischen dem Habsburger Reich und Russland Ende des 18. Jahrhunderts genossen die Juden im österreichisch-ungarischen Gebiet, in Galizien, in der Bukowina und in Transkarpatien die gleichen Bürgerrechte wie alle anderen Bürger, und der Antisemitismus war marginal. Anders im Zarenreich, wo der Antisemitismus Teil der Politik war und es in den Jahren 1871, 1881, 1903 und 1905 grausame Pogrome gab, die zahlreiche Juden dazu bewogen, in den österreichischen Teil der Ukraine, in die USA, nach Südamerika oder nach Palästina auszuwandern.
Im 18. und 19. Jahrhundert entwickelt sich innerhalb der jüdischen Gemeinde im Kaiserreich von Österreich und Ungarn eine Reformbewegung. Angestoßen durch die Gleichstellung aller Religionen 1772 haben Juden die Möglichkeit, bedeutende gesellschaftliche Positionen einzunehmen, und es setzt eine schrittweise Assimilierung der Juden in der k.u.k. Gesellschaft ein. Dadurch entstehen bis in das 20. Jahrhundert bedeutende kulturelle Meisterwerke in der Literatur unter anderen von Paul Celan, Rose Ausländer, Alfred Gong, Selma Meerbaum-Eisinger, Moses Rosenkranz, Karl Emil Franzos und Joseph Roth. In den Städten werden beeindruckende Synagogen und Bürgerhäuser errichtet, jüdische Zeitungen erscheinen, populäre jüdische Schauspieler und Musiker werden in Theatern und Opernhäusern gefeiert, in Lemberg wirken bedeutende jüdische Mediziner. Es entstehen jüdische Parteien, die die Interessen des jüdischen Bürgertums vertreten. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebten im Gebiet der heutigen Ukraine, die damals unter Herrschaft von Österreich-Ungarn und Russland stand, etwa drei Millionen Juden, das heißt, fast ein Drittel der damaligen jüdischen Weltbevölkerung.
„Die Menschen dort hätten schon vor 30 Jahren
die Hilfe des Westens gebraucht. Nun frage ich mich, ob es sie überhaupt gibt, die uneigennützige Hilfe in der Politik.“
Roman Grinberg
Seinen Höhepunkt erreichte der Staatsantisemitismus Russlands 1913 mit dem skandalösen Gerichtsprozess gegen Mendel Bejlis in Kiew. Er wurde zu Unrecht beschuldigt, einen Ritualmord an einem ukrainischen Jungen verübt zu haben. Dank der entschiedenen Fürsprache seitens der ukrainischen und russländischen Intelligenzija sowie der einfachen ukrainischen Bevölkerung wurde Bejlis freigesprochen.
Anders als vielen mittel- und osteuropäischen Staaten wie Polen, der Tschechoslowakei, Rumänien und den Baltischen Staaten brachte das Ende des Ersten Weltkriegs der Ukraine keine staatliche Unabhängigkeit. Von 1917 bis 1921 kämpften im Gebiet der Ukraine die Armee des Zaren, die Bolschewiken und ukrainisch-nationale Kräften gegeneinander. Die Juden waren Opfer aller drei Seiten: Die Bolschewiken sagten den Juden nach, sie paktierten mit den ukrainischen Nationalisten, während diese den Juden vorwarfen, mit den Bolschewiken zu kollaborieren. Die Truppen des Zarenreiches setzten die antijüdische Politik der Romanov-Dynastie fort. Während die Juden in den westlichen Landesteilen ihren Traditionen weiterhin nachgehen konnten, existierte das jüdische Leben in der sowjetischen Ukraine praktisch nicht mehr. In den 1930er-Jahren wurden dort die Synagogen und religiöse Schulen geschlossen und die jiddische Sprache verboten.
Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 fanden in vielen Gebieten der Ukraine Massaker an Juden durch Ukrainer statt. Mit dem Vorrücken der SS-Einsatzgruppen begannen die massenhaften Erschießungen von Juden durch diese Einsatzgruppen. Das bekannteste dieser Massaker fand am 29. und 30. September 1941 in Babi Jar, einer Schlucht bei Kiew statt, wo mehr als 33.000 Menschen ermordet wurden, gefolgt von weiteren regelmäßigen Massenerschießungen mit weiteren etwa 70.000 Toten. Die Schoah wütet in der Ukraine bis zur Befreiung durch die Rote Armee und kostet mehr als 1,5 Millionen ukrainischen Juden das Leben. Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges war das jüdische Leben im Gebiet der Ukraine ausgelöscht – über die Hälfte der Juden in der Ukraine ermordet. Ende der 1940er-Jahre wandelte sich Stalins latenter Antisemitismus in eine offene Verfolgung alles Jüdischen und gipfelte 1952 in der Erschießung von sowjetisch-jüdischen Intellektuellen. Großteils verschwiegen wurde auch der Beitrag der jüdischen Soldaten und Offiziere, die im Zweiten Weltkrieg auf Seiten der Roten Armee gekämpft haben.
In den 1990er-Jahren erfolgte eine Welle der Auswanderung (Alija) nach Israel. Trotzdem ist die heutige jüdische Gemeinde die fünftgrößte in der Welt – nach den USA, Israel, Russland und Frankreich. Der European Jewish Congress (EJC) beziffert die jüdische Bevölkerung mit bis zu 400.000. Die größte Gemeinde ist in Kiew (110.000), gefolgt von Dnipropetrovsk (60.000), Charkow (45.000) und Odessa (45.000). In der Westukraine leben in den ehemals jüdischen Zentren wie Lemberg und Czernowitz nur mehr etwas 6.000 Juden.
Hinweis der Redaktion: In den nächsten Ausgaben des WINA-Magazins beschreiben wir einzelne bekannte jüdische Gemeinden und beleuchten auch die Geschichte der ukrainischen Faschisten, unter anderen Stepan Bandera.
Vom Komödianten zum Superhelden
Wolodymyr Selenskyj wurde 1978 in Kriwoi Rog geboren, im Südosten der damals noch sowjetischen Ukraine (Oblast Dnipropetrowsk). Sein Vater, Oleksandr Selenskyj, ist ehemaliger Kybernetik-Professor, seine Mutter, Rimma Selenska, Ingenieurin. Wolodymyrs Großvater war Rotarmist, dessen Geschwister wurden in der Schoah ermordet. Die jüdische Familie lebte vier Jahre in der Mongolei, wohin der Vater versetzt worden war.
Nach der Rückkehr nach Kriwoi Rog legte Wolodymyr einen Englisch-Test ab, der ihm mit 16 Jahren bereits ein Stipendium für Israel ermöglich hätte. Sein Vater verbot ihm zu fahren, so beendete er 1995 das Gymnasium. Anschließend absolvierte er ein Jus-Diplomstudium an der Wirtschaftsuniversität in Kiew, war jedoch nie als Jurist tätig. 1997 gründete Selenskyj die nach seinem Stadtviertel benannte Kabaretttruppe und Produktionsfirma Kwartal 95 („95. Wohnblock“), mit der er für Aufsehen sorgte: Mit beißenden Humor und viel Satire nahm die Truppe, die fünf Jahre von Moskau aus durch Staaten der ehemaligen Sowjetunion tourte, zahlreiche Politiker aufs Korn, unter anderen auch Kiews Bürgermeister Vitali Klitschko.
Selenskyjs Rolle des Geschichtslehrers Wassyl Holoborodko in der TV-Serie Diener des Volkes wurde zum Grundstein für seinen politischen Durchbruch. Die Figur Holoborodko ist von der Korruption ukrainischer Politiker angewidert, macht über Social Media Wahlkampf, sammelt Geld über eine Crowd-Funding-Kampagne und wird unversehens zum Präsidenten gewählt. Als ehrlich bleibender Präsident räumt Holoborodko dann in der notorisch korrupten ukrainischen Politik auf. Hier übte er wohl schon für seine Präsidentschaft, denn seine Figur wurde ganz zufällig Präsident.
„Wir kämpfen für unsere Rechte,
für unsere Freiheit, für unser Leben.
Und nun kämpfen wir ums Überleben.
Aber wir kämpfen auch, um gleichwertige Mitglieder
Europas zu sein.“
Wolodymyr Selenskyj
Nachdem Selenskyj am 21. April 2019 den amtierenden Präsidenten Petro Poroschenko im zweiten Durchgang die Präsidentschaftswahl mit 73,2 Prozent der abgegebenen Stimmen klar besiegt hatte, wurde er am 20. Mai 2019 in Kiew als Präsident vereidigt. Der einflussreiche ukrainische Oligarch Igor Kolomojski, der nicht nur Hauptgesellschafter der verstaatlichten PrivatBank, sondern ein Jahr auch Gouverneur der Oblast Dnipropetrowsk war, zählt zu den Förderern des Präsidenten. Kolomojski unterstützte ihn finanziell in seinem Wahlkampf und als Fernsehproduzent.
In den ersten Jahren seiner Präsidentschaft versuchte Selenskyj die ukrainischen Oligarchen – darunter Rinat Achmetow, Igor Kolomojski, Wiktor Pintschuk, Dmytro Firtasch – zu überzeugen, freiwillig Macht abzugeben, sich für das Gemeinwohl einzusetzen und dem Staat bei einzelnen Projekten zu helfen. Als dies nicht gelang, verabschiedete Selenskyj mit Hilfe des Parlamentes ein Lobbygesetz, das den Einfluss der Oligarchen offenlegte und etwas beschnitt. Seither ist es Oligarchen verboten, Parteien zu finanzieren, und Amtspersonen müssen jedes nicht öffentliche Treffen mit Oligarchen deklarieren. Außerdem gründete Selenskyj im selben Jahr einen Nationalen Sicherheitsrat, der Sanktionen gegen Oligarchen verhängen kann, und er hat dies auch sofort nach Gründung gegen Wiktor Medwedtschuk getan. Damit wurde Selenskyj der erste Präsident in der Geschichte der Ukraine, der eine konfrontative Politik gegenüber Oligarchen einging.
Selenskyj ist seit 2003 mit Olena Selenska-Kijaschko verheiratet. Obwohl beide in die gleiche Schule gingen, lernten sie einander erst an der Universität in Kiew kennen: Olena ist gleich alt und schloss ihr Studium als Ziviltechnikerin und Architektin ab. Tochter Oleksandra wurde 2005 geboren, Sohn Kiril 2013. Olena Selenska begleitete ihren Mann auf Tourneen und widmete sich in der Folge gänzlich dem Schreiben von Texten für Kvartal 95.
Nicht zu überprüfen war die Meldung, dass Selenskyj 2020 Rosch ha-Schana, das jüdische Neujahrsfest, zum nationalen Feiertag erklärt haben soll.
